В 10 км от него в направлении на Баку расположено село Ходжалы, снискавшее в годы армяно-азербайджанской войны печальную известность массовыми жертвами среди мирных жителей-азербайджанцев. В Азербайджане трагедию Ходжалы называют геноцидом и возлагают за него ответственность на армянскую сторону, которая своей вины категорически не признает, считая эти события провокацией, организованной азербайджанскими политиками. Село имело стратегическое значение, поскольку около него расположен единственный в Нагорном Карабахе аэропорт, способный принимать крупные самолеты. Он ныне полностью реконструирован, и его здание видно за несколько километров. Однако регулярного пассажирского сообщения с внешним миром по воздуху пока нет.
Несколько дальше, в 26 км от Степанакерта в равнинном Карабахе лежит (а точнее, лежал) город Агдам, занимавший узловое положение в местной сети коммуникаций и имевший стратегическое значение на первом этапе войны. До начала военных действий его население составляло более 50 тыс. жителей, в подавляющем большинстве - азербайджанцев. Оттуда во время войны Степанакерт подвергался обстрелам из дальнобойной артиллерии. Ныне это город-призрак. Хорошо сохранившаяся улично-дорожная сеть дает возможность представить, каким раньше был Агдам, от которого уцелела только мечеть XIX века с двумя высокими минаретами. Вот руины центральной площади с административными зданиями, универмагом, здесь был дом культуры, тут - остатки базара, там проглядывает советский мемориал Великой Отечественной войны с давно потухшим «вечным огнем». И под палящим южным летним солнцем - бесконечные развалины одноэтажных домов с садами. Разрушены и все отдельно стоящие усадьбы на подъезде к городу. Говорят, что многие улицы до сих пор заминированы. Изредка попадавшиеся люди искали металлолом и, по всей видимости, пытались что-то собирать в одичавших садах. Если вы любите спокойный отдых и мечтаете просто понежиться на солнышке, тогда туры в Тунис из Москвы - это то, что вам нужно. Это поистине дивное место с древним Карфагеном и старинным городом Ле Кеф. Найдут себе развлечение здесь и более активные туристы – Хаммамет ждет любителей казино, дискотек и других развлечений.
В таком же состоянии, судя по космическим снимкам, и большинство других бывших районных центров Азербайджана, контролируемых НКР. В то же время карабкающийся по горным склонам Лачин, расположенный почти на границе с Арменией на пути между Ереваном и Степанакертом, совсем не выглядит городом-призраком. Хотя и там видны развалины, но в центре довольно оживленно, открыты магазины, небольшой базар.