Сам Рене Клер так объясняет свое пристрастие к немому кино: «Через несколько лет молодые люди уже не смогут понять, что значило слово «кино» для целого поколения. Эти строки, написанные мной вскоре после воцарения звукового фильма, объяснят, почему я счел нужным посвятить большую часть своей книги делам Давно минувших дней. Мне хочется, чтобы молодежь узнала о тех движущих силах и страстях, которые вдохновляли кино-деятелей во времена расцвета немого фильма, хочется, чтобы молодежь поняла, что, несмотря на изменения в технике, основные вопросы, которые стояли перед кино в то время, стоят перед ним и сейчас».
Влюбленный в эстетику немого кино, Рене Клер инстинктивно понял, что новое искусство таит в себе более широкие возможности. Он пишет: «Есть и другая особенность кино, которая нас привлекла в то время, хотя, возможно, мы и не отдавали себе в этом отчета,- особенность эта в том, что кино - народное искусство. Поэзия, музыка и пластические искусства превратились к тому времени в замкнутые области, а двери, через которые туда можно было проникнуть, закрывались все плотнее и плотнее. Литература для литераторов, музыка для музыкантов, живопись для живописцев. Публика была как бы отстранена от игры, правила которой открывались только профессионалам. А искусство зашло в такой тупик, что существование его становилось бессмысленным. Возможно вам понадобится перевозка из китая.
Кино было создано для толпы, оно не могло существовать без нее, и некоторые фильмы в одинаковой степени трогали и самых изощренных зрителей, и самых простых людей. О каком художественном или литературном произведении периода 1920-1930 годов можно сказать то же самое? И никакая революция среди известных уже средств выражения не опьяняла так, как открытие и дальнейшее развитие такого способа выражения, который, казалось, был чудесным образом предназначен для всех людей, без различия классов, языка и национальностей!»
